La gouache contrairement à l’aquarelle n’a aucune élasticité. Préparée avec des pigments, des liants et des charges pour l’opacité des couleurs, elle est appliquée en couches épaisses, peu diluée. Et, ne pénétrant pas le papier, elle est très sensible à l’eau, se diluant facilement même après séchage.
En outre, le papier humidifié s’allonge, la gouache, ne suivant pas cet allongement , peut alors se craqueler et se détacher en écailles du support.
Tous les papiers s’allongent à l’état humide, les plus anciens reprennent leurs dimensions mais les papiers faits à la machine ont moins tendance à reprendre leurs dimensions d’origine. Ce qui pose problème au restaurateur quand il y a des déchirures à réparer par la suite. Certains comme les calques peuvent s’étirer sans reprendre leur taille d’origine après séchage, avec des allongements de plus de 10% ce qui dans le cas de plans, en particulier, pose de nombreux problèmes.